टेक्सस । अन्तिम ३२ को सबैभन्दा रोमाञ्चक र कसले जित्ला भनेर अनुमान गर्न कठिन मानिएको यस भिडन्तमा उत्साही आइभोरी कोस्टले विश्वकै उत्कृष्ट स्ट्राइकरको नेतृत्वमा रहेको नर्वेको सामना गर्दैछ। 

विश्व वरीयतामा मात्र दुई स्थानको फरक रहेका यी दुई टोलीमध्ये टेक्ससको गर्मीमा कसले बाजी मार्ला ?

• आइभोरी कोस्ट र नर्वे यहाँसम्म कसरी आइपुगे?

आइभोरी कोस्टले समूह चरणका आफ्ना तीनवटै खेलमा पहिलो गोल गरेको थियो। विश्वकपमा यस्तो सफलता हात पार्ने उनीहरू दोस्रो अफ्रिकी राष्ट्र हुन्। 

रक्षात्मक रूपमा बलियो इक्वेडरमाथि झिनो जित निकालेको यस टोलीले जर्मनीसँग भने इन्जुरी समयमा पीडादायी हार बेहोरेको थियो। त्यसपछि आर्सनलका पूर्वस्टार निकोलस पेपेको दुई गोलको मद्दतले कुरासाओलाई २-० ले हराउँदै उनीहरूले लय समातेका थिए।

नर्वेले यस विश्वकपमा विभिन्न तरिकाले मनोरञ्जन प्रदान गरिरहेको छ। उनीहरूका समर्थकहरूले आफ्ना रोमाञ्चक नाराहरूमार्फत स्टेडियममा ठुलो ऊर्जा र उत्साह पैदा गरेका छन्। 

मैदानभित्र नर्वेका तीन खेलमा जम्मा १५ गोल भइसकेका छन्। हरेक खेलमा ठ्याक्कै ५ गोल भएका छन्। पछिल्लो खेलमा भने उनीहरू फ्रान्ससँग ४-१ ले पराजित भएका थिए।

 उक्त खेलमा प्रशिक्षक स्टेल सोल्बाकेनले एर्लिङ हालान्ड, कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड र उत्कृष्ट विङ्गर एन्टोनियो नुसा जस्ता प्रमुख खेलाडीहरूलाई आराम दिएका थिए। फ्रान्सविरुद्धको खेलमा जुलियन रायरसनलाई खेलाएर जोखिम मोलिएको थिएन। तर यस खेलमा उनी राइट-ब्याकको भूमिकामा फर्किनेछन्।

• एउटै क्लबका साथीहरू विपक्षी बन्दै

आइभोरी कोस्टका विङ्गर यान डियोमान्डेको उत्कृष्ट प्रतिभाको यतिबेला फुटबल जगत्मा निकै चर्चा भइरहेको छ। आरबी लेइपजिगबाट खेल्ने यी १९ वर्षीय खेलाडीलाई युरोपका धेरै ठुला क्लबहरूले भित्र्याउन खोजिरहेका छन्। आउँदो सिजनमा उनी ठुलो क्लबमा जाने सम्भावना छ। गति, छलकपट र ड्रिब्लिङका लागि माहिर मानिएका डियोमान्डेलाई लिभरपुलले अनुबन्ध गर्न चाहेको हल्ला छ। 

यस खेलमा उनको सामना नर्वेको राइट-फ्ल्यान्कमा खेल्ने आफ्नै क्लबका साथी एन्टोनियो नुसासँग हुनेछ। नुसालाई कतिपयले ‘नर्वेजियन नेइमार’ समेत भन्ने गरेका छन्। यी दुईबिचको भिडन्त नै विजेता तय गर्न निर्णायक हुन सक्छ।

• के कसैले एर्लिङ हालान्डलाई रोक्न सक्ला?

म्यानचेस्टर सिटीका ‘गोल मेसिन’ एर्लिङ हालान्ड विश्वकपमा आफूले अहिलेसम्म गरेका चार गोलको संख्या बढाउन आतुर हुनेछन्। आर्सनलका प्लेमेकर मार्टिन ओडेगार्डले उनलाई गोल गर्न धेरैजसो पास उपलब्ध गराउनेछन्। हालान्डलाई एटलान्टाका कोउआकाउ कोसोउनाउ र स्पोर्टिङ लिस्बनका २२ वर्षीय प्रतिभाशाली खेलाडी ओसमाने डियोमान्डेले कडा निगरानीमा राख्नेछन्।

• आइभोरी कोस्ट भर्सेस नर्वे: हेड-टु-हेड

यी दुई राष्ट्रबिच यो पहिलो भिडन्त हुनेछ।

आइभोरी कोस्टले युरोपेली टोलीविरुद्ध खेलेका आफ्ना पाँच विश्वकप खेलमध्ये एउटामा मात्र जित निकालेको छ । यसमा १ बराबरी र ३ हार समावेश छन्। 

यस टोलीले युरोपेली राष्ट्रविरुद्धका पछिल्ला दुई खेल गुमाएको छ। यसमा प्रतियोगिताको दोस्रो खेलमा जर्मनीसँग अन्तिम समयमा भोगेको २-१ को हार पनि यसैमा पर्छ।

अर्कोतर्फ नर्वेले अफ्रिकी राष्ट्रहरूसँग सबै प्रतियोगितामा गरी खेलेका १९ खेलमध्ये २ वटामा मात्र हार बेहोरेको छ । यसमा ९ जित र ८ बराबरी छन्। ती दुवै हार मैत्रीपूर्ण खेलमा भएका थिए। 

सन् २००६ मा सेनेगल र सन् २००९ मा दक्षिण अफ्रिकासँग उनीहरू पराजित भएका थिए। विश्वकपमा नर्वेले अफ्रिकी टोलीसँग दुई पटक खेलेको छ। मोरक्कोसँग २-२ को बराबरी खेलेको २८ वर्षपछि उनीहरूले यस प्रतियोगिताको दोस्रो खेलमा सेनेगलमाथि ३-२ को जित हात पारेका थिए।

आजको खेलको विजेताले अर्को चरणमा ब्राजिलसँग खेल्ने अवसर पाउनेछ।

• आइभोरी कोस्टको सम्भावित सुरुवाती ११: फोफाना; डोउए, कोसोउनाउ, डियोमान्डे, ओपेरी; सांगारे, केसी; अमाद, पेपे, डियोमान्डे; बोनी।
• नर्वेको सम्भावित सुरुवाती ११: नाइलान्ड; रायरसन, अजेर, हेग्गेम, मोलर वुल्फे; ओडेगार्ड, बर्गे, अर्सनेस; सोर्लोथ, हालान्ड, नुसा।