लण्डन । ३९ वर्षका नोभाक जोकोविच विम्बलडन इतिहासकै सबैभन्दा लामो पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल खेल जित्ने खेलाडी बनेका छन्। उनले अल इंग्ल्याण्ड क्लबको सेन्टर कोर्टमा आफूभन्दा १४ वर्ष कान्छा क्यानडाका खेलाडी फेलिक्स अङ्गेर–अलियासिमेलाई ५ घण्टा १५ मिनेटको कठिन संघर्षपछि पराजित गरे।

जोकोविचले यो ऐतिहासिक खेल ७–६ (१०), ३–६, ६–३, ६–७ (४), ७–६ (४) को सेटमा आफ्नो पक्षमा पारेका हुन्। यसअधि सन् २००८ मा रेनर शुटलर र अरनो क्लेमेन्टबिच खेलिएको क्वार्टर फाइनल म्याच ५ घण्टा १२ मिनेटसम्म चलेको थियो, जुन रेकर्ड अहिले तोडिएको छ।

यस खेलसँगै जोकोविच ओपन एरामा सबैभन्दा धेरै ५ सेटको ग्राण्ड स्ल्याम म्याच खेल्ने खेलाडी समेत बनेका छन्। उनले आफ्नो ग्राण्ड स्ल्याम करियरको ५० औँ पटक ५ सेटको सिंगल्स म्याच खेल्दै स्विट्जरल्याण्डका स्टेन वावरिङ्काको  ४९ पटकको कीर्तिमानलाई उछिनेका हुन्।

यसका साथै उनी ओपन एरामा कुनै एकै ग्राण्ड स्ल्याममा १५ पटक पुरुष एकल सेमिफाइनल खेल्ने तेस्रो खेलाडी बनेका छन्। यसअघि रोजर फेडररले अस्ट्रेलियन ओपन र राफेल नडालले फ्रेन्च ओपनमा यो उपलब्धि हासिल गरिसकेका छन्।

सुरुदेखि अन्तिमसम्म निकै रोमान्चक र तनावपूर्ण रहेको यो खेल पाँचौँ सेटको सुपर टाई–ब्रेकमा पुगेर टुङ्गिएको थियो। ५ घण्टाभन्दा बढी समय कोर्टमा बिताउँदा दुवै खेलाडी निकै गलिसकेका थिए।

सुपर टाई–ब्रेकमा खेलिएको २२ सटको लामो र्‍याली म्याचको निर्णायक टर्निङ पोइन्ट साबित भयो। जोकोविचले फेलिक्सलाई कोर्टको दुवै कुनामा कुदाए र अन्ततः क्यानेडियन खेलाडीको फोरह्यान्ड सट बाहिरिन पुग्यो। यसबाट जोकोविचले ९–४ को अग्रता बनाए र त्यसपछिको अङ्क जोड्दै सेमिफाइनलमा स्थान पक्का गरे।

यस जितसँगै जोकोविच लगातार आठौँ पटक विम्बलडनको सेमिफाइनलमा पुगेका हुन्, जस क्रममा उनले रोजर फेडररको लगातार सात पटक सेमिफाइनल पुग्ने रेकर्डलाई पछि पारे। अब शुक्रबार हुने सेमिफाइनलमा उनको सामना विश्व नम्बर–१ खेलाडी तथा डिफेन्डिङ च्याम्पियन ज्यानिक सिनरसँग हुनेछ।

सिनरले जर्मनीका जान–लेनार्ड स्ट्रफलाई ७–५, ७–६ (४), ६–३ को सेटमा हराउँदै अन्तिम ४ मा स्थान सुरक्षित गरेका हुन्। गत वर्षको विम्बलडन सेमिफाइनलमा सिनरले जोकोविचलाई सिधा सेटमा हराएका थिए भने यस वर्षको अस्ट्रेलियन ओपन सेमिफाइनलमा जोकोविचले सिनरलाई ५ सेटको खेलमा पराजित गरेका थिए।

यो खेल जितेर जोकोविचले थुप्रै नयाँ रेकर्डहरू आफ्नो नाममा थपेका छन्। ३९ वर्ष ३८ दिनको उमेरमा विम्बलडन पुरुष एकलको सेमिफाइनलमा पुगेर उनी इतिहासकै दोस्रो सबैभन्दा बढी उमेरका खेलाडी बनेका छन्। यो रेकर्ड केन रोसेवाल (३९ वर्ष २३४ दिन) को नाममा छ।

यसका साथै जोकोविचले विम्बलडन पुरुष एकलमा आफ्नो १०७ औँ जित दर्ता गर्दै सबैभन्दा बढी म्याच जित्ने आफ्नै कीर्तिमानलाई थप बलियो बनाएका छन्। उनी करियरमा ५५ औँ पटक ग्राण्ड स्ल्याम सेमिफाइनलमा पुगेका हुन् र यस मामिलामा पनि उनको सर्वकालीन रेकर्ड अगाडि बढेको छ। उनका पछि रोजर फेडरर ४६ पटकसहित दोस्रो स्थानमा छन्।

खेलका क्रममा जोकोविचले केही चुनौती र असन्तुष्टिको समेत सामना गर्नुपर्‍यो। पहिलो सेटको खेल चलिरहँदा उनको गोलीगाँठो र पिँडौलामा समस्या देखिएपछि उनले मेडिकल टाइमआउट लिएका थिए। ट्रेनरले उनको देब्रे गोलीगाँठो र पिँडौलाको जाँच गरी मसाज गरेर पट्टी बाँधिदिएपछि उनले खेल अगाडि बढाएका थिए।

यसका साथै, दोस्रो सेट सकिएपछि सेन्टर कोर्टको छाना बन्द गर्ने निर्णयप्रति पनि जोकोविचले कडा असन्तुष्टि व्यक्त गरे।