काठमाडौँ । फिफा विश्वकप अन्तर्गत अन्तिम १६ को स्थानका लागि सह-आयोजक मेक्सिकोले आफ्नो ऐतिहासिक एस्टेका रङ्गशालामा इक्वेडरको सामना गर्दै छ । खराब मौसमका कारण खेल केही ढिला सुरु भएको हो ।

मेक्सिको सिटीमा सुरु भएको यस खेलको विजेता टोलीले क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि इङ्गल्याण्ड वा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कंगो (डीआर कंगो) बिचको विजेतासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ । खेलको अन्तिम सिट्ठी बज्दा कुन देशका समर्थकले खुसीयाली मनाउने हुन् भन्ने कुरा निकै रोचक बनेको छ ।

यो पनि

मेक्सिकोविरुद्ध इक्वेडर : आज्टेकामा जुझारु घम्साघम्सी

हाभिएर एगिरेको प्रशिक्षणमा रहेको मेक्सिकोले समूह चरणका तीनवटै खेलमा कुनै पनि गोल नखाई जित हात पारेको थियो र टोली अहिले लगातार छ खेलको जितको यात्रामा छ । मेक्सिकोले व्यहोरेको अन्तिम हार सन् २०२५ को अन्तिम खेलमा थियो । त्यसयता खेलेका ११ खेलमा टोलीले ९ जित र २ बराबरीको नतिजा निकालेको छ भने यस अवधिमा विपक्षीलाई मात्र दुई गोल सुम्पिएको छ । 

सन् १९७० र १९८६ मा विश्वकप आयोजना गर्दा क्वार्टरफाइनलसम्म पुगेको मेक्सिको यसपटक त्योभन्दा राम्रो नतिजा निकाल्ने लक्ष्यमा छ । मेक्सिको विश्वकप इतिहासमै तीन पटक प्रतियोगिता आयोजना गर्ने पहिलो राष्ट्र समेत बनेको छ । 

प्रशिक्षक एगिरेले यस खेलमा १७ वर्षीय युवा खेलाडी गिल्बर्टो मोरालाई सुरुवाती एघारमै मैदान उतार्ने सम्भावना पनि छ । चेकिया विरुद्धको खेलमा सुरुआत गर्दै मोरा मेक्सिकोका लागि विश्वकप खेल्ने सबैभन्दा कान्छा खेलाडी बनेका थिए । यद्यपि, टिजुआनाका यी प्रतिभाशाली स्टार खेलाडी बेन्चबाटै मैदान छिर्ने सम्भावना बढी देखिन्छ ।

अर्कोतर्फ, सेबास्टियन बेकासेसेको कप्तानीमा रहेको इक्वेडरले समूह चरणका सुरुवाती दुई खेलमा गोल गर्न नसके पनि बिस्तारै आफ्नो लय समातेको छ । समूहको अन्तिम खेलमा जर्मनी विरुद्ध उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै जित निकाल्नु इक्वेडरका लागि निर्णायक बन्यो । यही जितको मद्दतले टोली चौथो उत्कृष्ट तेस्रो स्थानमा रहँदै यो चरणमा आइपुगेको हो । 

जर्मनी विरुद्धको जितले युरोपेली टोलीहरू विरुद्ध लगातार ९ खेलसम्म जितविहीन रहेको इक्वेडरको खराब लयलाई पनि अन्त्य गरिदिएको छ । इक्वेडरले यसअघि सन् २००६ मा मात्र विश्वकपको नकआउट चरण खेलेको थियो, जहाँ टोली इङ्गल्याण्डसँग १–० ले पराजित भएको थियो । 

इक्वेडरको इतिहासमा समूह चरण पार गरेको यो दोस्रो पटक मात्र हो । यस्तो अवस्थामा टोलीलाई अगाडि बढाउन सन्र्डल्याण्डमा व्यावसायिक फुटबल खेल्ने २३ वर्षीय नेल्सन एङ्ग्युलो नायक बन्न सक्छन्, जसले देशका लागि खेलेका पछिल्ला ६ खेलमध्ये ३ खेलमा गोल गरेका छन् ।