लण्डन । ग्रेटर म्यानचेस्टरका मेयर एन्डी बर्नहमले उत्तर इंग्ल्याण्डमा भएको निकै महत्त्वकाङ्क्षी उपनिर्वाचनमा सानदार जित हासिल गरेका छन् । 

यस जितले उनलाई लेबर पार्टीको नेतृत्व र संयुक्त अधिराज्यको प्रधानमन्त्री पदका लागि वर्तमान प्रधानमन्त्री कियर स्टार्मरलाई चुनौती दिने बाटो खुला गरिदिएको छ ।

शुक्रबार बिहान सार्वजनिक मतपरिणाम अनुसार बर्नहमले मेकरफिल्ड क्षेत्रबाट हाउस अफ कमन्सको सिट सुरक्षित गरेका हुन्, जुन उनलाई प्रधानमन्त्रीको दौडमा सामेल हुन आवश्यक थियो । बर्नहमले २४,९२७ मत प्राप्त गर्दै आफ्ना निकटतम प्रतिस्पर्धी एवं आप्रवासन विरोधी पार्टी ‘रिफर्म यूके’ का उम्मेदवार रोबर्ट केन्यनलाई ९,००० भन्दा बढी मतले पराजित गरे । यसै गरी ‘रिस्टोर ब्रिटेन’ की रेबेका शेफर्ड तेस्रो स्थानमा रहिन् भने कन्जरभेटिभ पार्टीका माइकल विन्स्टनली, ग्रीन पार्टीकी सारा वेकफिल्ड र लिबरल डेमोक्र्याट्सका जेक अस्टिन निकै पछि परे ।

आफ्नो विजय भाषणमा बर्नहमले वर्तमान राजनीतिले काम नगरेको र देश हुनुपर्ने स्थानमा नरहेको कुरा सबैले महसुस गरिरहेको बताए । उनले भने, ‘आजको रात देशका लागि एउटा नयाँ मोड साबित हुन सक्छ । यहाँबाट अगाडि बढ्दै म देशलाई आवश्यक परिवर्तन दिलाउन र मेकरफिल्डको नामलाई इतिहासमा स्थापित गर्न आफ्नो सम्पूर्ण शक्ति लगाउने छु ।’

बर्नहमको यो जितले प्रधानमन्त्री स्टार्मरलाई राजीनामा दिन बाध्य पार्ने वा उनीविरुद्ध लेबर पार्टीभित्र नेतृत्वको प्रतिस्पर्धा सुरु गराउने निश्चित देखिन्छ । बेलायती राजनीतिक व्यवस्था अनुसार आमनिर्वाचन नगराईकन पनि संसद् सदस्यहरूले नयाँ प्रधानमन्त्री चयन गर्न सक्छन् । स्टार्मरलाई चुनौती दिएको खण्डमा बर्नहम नयाँ प्रधानमन्त्री बन्ने बलियो सम्भावना छ । 

हालै सार्वजनिक भएको एउटा सर्वेक्षण अनुसार २५ प्रतिशत बेलायती नागरिकले बर्नहमलाई प्रधानमन्त्रीको रूपमा हेर्न चाहेका छन्, जबकि स्टार्मरको पक्षमा मात्र १२ प्रतिशत समर्थन छ । यदि उनी प्रधानमन्त्री बनेमा सन् २०१६ को ब्रेक्जिट मतदानयता बेलायतले सातौँ प्रधानमन्त्री पाउने छ ।

सन् २०२४ को आमनिर्वाचनमा लेबर पार्टीलाई ठुलो जित दिलाए पनि स्टार्मरको कार्यशैलीप्रति जनतामा चरम असन्तुष्टि बढेका कारण उनलाई पद छाड्न चर्को दबाब पर्दै आएको छ । गत मे महिनामा भएको स्थानीय र क्षेत्रीय निर्वाचनमा पार्टीले व्यहोरेको लज्जास्पद हारपछि स्टार्मरको राजीनामा माग्नेहरू झन् बढेका छन् । 

दुई वर्षभन्दा कम अवधिमा स्टार्मर सरकारका २० जना मन्त्रीहरूले राजीनामा दिइसकेका छन्, जसमध्ये आधा जतिले नेतृत्वप्रति अविश्वास व्यक्त गरेका थिए । तर, स्टार्मरले भने राजीनामाको मागलाई अस्वीकार गर्दै आएका छन् र नेतृत्वको जुनसुकै चुनौतीको सामना गर्ने अडान लिएका छन् ।

उत्तरी इंग्ल्याण्डमा जनस्तरमा बलियो पकड भएका र केन्द्र सरकारलाई चुनौती दिन सक्ने नेताका रूपमा चिनिएका बर्नहमलाई ‘किङ अफ द नर्थ’ (उत्तरका राजा) उपनामले पनि चिनिन्छ । उनले राजनीति र देश बदल्नका लागि लेबर पार्टीलाई बदल्ने वाचासहित चुनाव लडेका थिए । मेयरको रूपमा उनले लन्डन केन्द्रित राजनीतिक प्रणाली र नवउदारवादी आर्थिक नीतिको कडा आलोचना गर्दै आएका छन् ।

टोनी ब्लेयर र गोर्डन ब्राउनको प्रधानमन्त्रीकालमा विभिन्न मन्त्रालयको जिम्मेवारी सम्हालिसकेका बर्नहम यसअघि नै चुनाव जित्ने मुख्य दाबेदार मानिएका थिए । लेबर पार्टीका पूर्वनिर्वाचित सांसद जोस साइमन्सले बर्नहमलाई स्टार्मरविरुद्ध उत्रन बाटो सहज गरिदिन गत महिना आफ्नो पदबाट राजीनामा दिएपछि यो उपनिर्वाचन भएको हो । यस क्षेत्रमा ५८.७५ प्रतिशत मतदान भएको थियो, जुन सन् २०२४ को आमनिर्वाचनको तुलनामा बढी हो ।

अल जजिरा