वासिङ्टन डिसी । विश्वकप फुटबल सुरु हुन केही दिन मात्र बाँकी छँदा आयोजक अमेरिका र इरानबिचको कूटनीतिक तथा सैन्य टकराव खेल मैदानमा पनि देखिन थालेको छ।

अमेरिकाले इरानको राष्ट्रिय फुटबल टोलीका खेलाडीहरूलाई देश प्रवेशको अनुमति दिएको केही घण्टा बित्न नपाउँदै इरानले आफ्ना महत्वपूर्ण व्यवस्थापकीय र प्रशासनिक कर्मचारीहरूलाई अमेरिकाले भिसा नदिएको आरोप लगाएको हो।

अमेरिकी अधिकारीहरूले आगामी जुन १५ मा लस एन्जलसमा हुने इरानको पहिलो खेलभन्दा १० दिन अगाडि अर्थात् गत शुक्रबार नै सबै खेलाडी र आवश्यक सहयोगी टोलीलाई भिसा जारी गरिएको दाबी गरेका थिए। यसका साथै अमेरिकी पक्षले इरानलाई खेलकुदको बहानामा गलत उद्देश्यका साथ आफ्ना संदिग्ध व्यक्ति वा आतंककारीहरूलाई अमेरिका भित्र्याउने छुट नदिइनेसमेत प्रस्ट पारेको छ। अमेरिकी गृह सुरक्षा मन्त्रालयले अमेरिकी नागरिक र विश्वकपमा सहभागी हुन आउने दर्शकहरूको सुरक्षामा कुनै सम्झौता नगर्ने अडान राखेको छ।

यता टर्कीमा रहेको इरानी दूतावासले भने अमेरिकाको यो कदमलाई खेलकुदमा राजनीतिक पूर्वाग्रह प्रेरित हस्तक्षेपको संज्ञा दिएको छ। इरानी सञ्चारमाध्यमहरूका अनुसार फुटबल महासङ्घका अध्यक्ष, उपाध्यक्ष र सञ्चार निर्देशकसहित १५ जना उच्च प्रशासनिक तथा व्यवस्थापकीय अधिकारीहरूलाई अमेरिकाले प्रवेश अनुमति दिन अस्वीकार गरेको हो।

यस निर्णयप्रति आपत्ति जनाउँदै इरानले यसलाई भेदभावपूर्ण व्यवहारको चरम रूप भनेको छ। इरानी अधिकारीहरूले यस विषयमा अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल महासङ्घ (फिफा) लाई तत्काल हस्तक्षेप गर्नसमेत आह्वान गरेका छन्।

पछिल्लो समय दुई देशबिच युद्ध भइरहेको पृष्ठभूमिमा अमेरिका, क्यानडा र मेक्सिकोले संयुक्त रूपमा आयोजना गर्न लागेको सन् २०२६ को विश्वकपमा यो अनौठो संयोग बनेको छ। इतिहासमै पहिलो पटक कुनै आयोजक राष्ट्रले आफूसँग युद्धमा रहेको देशको टोलीलाई आतिथ्यता प्रदान गर्दै छ।

इरानले मार्च २०२५ मै आफ्नो छनोट समूहमा शीर्ष स्थान बनाउँदै विश्वकपमा स्थान सुरक्षित गरेको थियो, जुन समय दुई देशबिच युद्ध सुरु भइसकेको थिएन। सुरक्षा संवेदनशीलताका कारण मे महिनाको अन्त्यतिर इरानले आफ्नो प्रशिक्षण क्याम्प पनि अमेरिकाको एरिजोनाबाट मेक्सिकोमा सारेको थियो।

भिसाको कडा सर्त अनुसार इरानी टोली खेल हुने दिन मात्र अमेरिका प्रवेश गर्न पाउने र खेल सकिएकै दिन फर्कनुपर्ने मेक्सिकोका लागि इरानी राजदूतले जानकारी दिएका छन्। इरानी टोली शनिबार टर्कीको प्रशिक्षण केन्द्रबाट मेक्सिकोतर्फ प्रस्थान गरिसकेको छ र आइतबार बिहानसम्म त्यहाँ अवतरण गर्ने तालिका छ।

यसअघि अमेरिकी विदेशमन्त्री मार्को रुबियोले इरानी फुटबल टोलीको प्रतिनिधिमण्डलमा इस्लामिक रिभोलुसनरी गार्डस (आईआरजीसी) सँग जोडिएका कुनै पनि व्यक्तिलाई समावेश गर्न नदिइने स्पष्ट पारेका थिए। इरानी टोलीका केही खेलाडीहरूले आफ्नो देशको नियम अनुसार उक्त सैन्य समूहमा अनिवार्य सैनिक सेवा पूरा गरेका छन्, जसले गर्दा पनि भिसा प्रक्रियामा कडाइ गरिएको बुझिएको छ।

विश्वकपको समूह चरण अन्तर्गत इरानले जुन १५ मा लस एन्जलसमा पहिलो खेल खेलेपछि क्यालिफोर्नियामा बेल्जियम र सियाटलमा इजिप्टको सामना गर्नेछ।