न्युयोर्क । क्रिस्टियानो रोनाल्डोले कीर्तिमानी छैटौँ फिफा विश्वकपमा गोल गरेका हुन सक्छन्, तर इतिहासको एउटा यस्तो पाना छ जसलाई उनले र बुधबार मात्र आफ्नो ३९औँ जन्मदिन मनाएका लियोनल मेस्सीले अझै भेट्टाउन सकेका छैनन्।

पोर्चुगलको दोस्रो समूह चरणको खेलमा उज्वेकिस्तानविरुद्ध गोल गर्दै ४१ वर्ष १३८ दिनको उमेरमा रोनाल्डो यस प्रतियोगिताको इतिहासमै दोस्रो सबैभन्दा पाका गोलकर्ता बने।

तर म्यानचेस्टर युनाइटेड र रियल मड्रिडका यी पूर्व खेलाडी सर्वाधिक पाका गोलकर्ताको सूचीमा क्यामरुनका महान खेलाडी रोजर मिलाभन्दा अझै पछाडि छन्।

सन् १९८२ मा स्पेनमा भएको विश्वकपमा पहिलोपटक देखा परेका मिलाले ३८ वर्षको उमेरमा इटालीमा भएको ‘इटालिया ९०’ मा चार गोल गर्दै विश्वव्यापी चर्चा कमाएका थिए। उनको टोली ‘इन्डोमिटेबल लायन्स’ क्वाटरफाइनलसम्म पुग्ने पहिलो अफ्रिकी टोली बनेको थियो। कर्नर फ्ल्यागको छेउमा नाचेर गोलको खुसीयाली मनाउने उनको तरिका त्यतिबेला उनको पहिचान नै बनेको थियो।

चार वर्षपछि, ‘यूएसए ९४’ मा रुसविरुद्ध आठ यार्ड टाढाबाट गोल गर्दै मिला पुनः गोलकर्ताको सूचीमा अटाए। कर्नर फ्ल्याग नजिकको त्यो नाच फेरि देखियो, तर उक्त खेलमा क्यामरुन ६-१ ले पराजित हुँदै समूह चरणबाटै बाहिरियो।

यद्यपि, मेस्सीलाई तेस्रोबाट चौथो स्थानमा झार्न सफल भएकोमा रोनाल्डोले पक्कै पनि गर्व महसुस गरेका हुनुपर्छ। अर्जेन्टिनाका फरवार्ड मेस्सीले अस्ट्रियाविरुद्धको जितमा ३८ वर्ष ३६३ दिनको उमेरमा गोल गरेका थिए।
यदि ४० वर्षीय बोस्निया-हर्जगोभिनाका स्ट्राइकर एडिन जेको वा क्रोएसियाका मिडफिल्डर लुका मोड्रिचमध्ये कसैले गोल गरेमा उनीहरूले पनि मेस्सीलाई उछिन्नेछन्।

जापानका सेन्टर-ब्याक युटो नागामोटो पनि अर्जेन्टिनी लेजेन्ड मेस्सीभन्दा नौ महिना जेठा छन्, तर उनले अहिलेसम्म मैदानमा उत्रिने मौका पाएका छैनन्।

अथवा कुनै पाका गोलरक्षक अप्रत्याशित नायक बन्न सक्लान् त? 

जर्मनीका म्यानुअल नुएर, केप भर्डेका भोसिन्हा र उरुग्वेका फर्नान्डो मुस्लेरासहित छ जना गोलरक्षक मेस्सीभन्दा जेठा छन्। तर सन् १९३० देखि हालसम्मका २२ वटा विश्वकप संस्करणमा कुनै पनि गोलरक्षकले गोल गर्न सकेका छैनन्।

जोर्डनविरुद्धको जितमा अन्तिम समयतिर पेनाल्टीमार्फत गोल गर्दै अस्ट्रियाका ३७ वर्षीय मार्को अर्नाउटोभिक यस प्रतियोगिताको शीर्ष १० पाका गोलकर्ताको सूचीमा प्रवेश गरेका छन्।

तर सन् २०३० को विश्वकपमा पोर्चुगल र अर्जेन्टिना दुवैले घरेलु मैदानमा खेलहरू आयोजना गर्दा रोनाल्डो वा मेस्सीले खेल्ने विचार नगरेसम्म मिलाको यो कीर्तिमान अझै केही समय टिक्ने देखिन्छ।

उनीहरूले खेल्ने सम्भावनालाई नकार्न सकिँदैन, होइन त?

विश्वकपका शीर्ष १० पाका गोलकर्ताहरू
१. रोजर मिला - क्यामरुन विरुद्ध रुस (२८ जुन १९९४) - ४२ वर्ष, ३९ दिन
२. क्रिस्टियानो रोनाल्डो - पोर्चुगल विरुद्ध उज्वेकिस्तान (२३ जुन २०२६) - ४१ वर्ष, १३८ दिन
३. पेपे - पोर्चुगल विरुद्ध स्विट्जरल्यान्ड (६ डिसेम्बर २०२२) - ३९ वर्ष, २८३ दिन
४. लियोनल मेस्सी - अर्जेन्टिना विरुद्ध अस्ट्रिया (२२ जुन २०२६) - ३८ वर्ष, ३६३ दिन
५. गुन्नार ग्रेन - स्विडेन विरुद्ध जर्मनी (२४ जुन १९५८) - ३७ वर्ष, २३६ दिन
६. कुवाउतेमोक ब्लान्को - मेक्सिको विरुद्ध फ्रान्स (१७ जुन २०१०) - ३७ वर्ष, १५१ दिन
७. फेलिप बेलोए - पानामा विरुद्ध इङ्गल्यान्ड (२४ जुन २०१८) - ३७ वर्ष, १२० दिन
८. मार्को अर्नाउटोभिच - अस्ट्रिया विरुद्ध जोर्डन (१७ जुन २०२६) - ३७ वर्ष, ५८ दिन
९. ओब्डुलिओ भारेला - उरुग्वे विरुद्ध इङ्गल्यान्ड (२६ जुन १९५४) - ३६ वर्ष, २७९ दिन
१०. मार्टिन पालेर्मो - अर्जेन्टिना विरुद्ध ग्रिस (२२ जुन २०१०) - ३६ वर्ष, २२७ दिन