काठमाडौँ । विश्वकपको सेमिफाइनलबाट बाहिरिएपछि इङ्गल्यान्डका मुख्य प्रशिक्षक थोमस टुचेल र फ्रान्सका मुख्य प्रशिक्षक डिडियर डेसच्याम्प्सले तेस्रो स्थानका लागि खेलिने खेल प्रति गहिरो अरुचि र निराशा व्यक्त गरेका छन् । दुवै प्रशिक्षकले यो खेल कसैले पनि खेल्न नचाहने तर बाध्यतावश खेल्नुपर्ने खेल भएको बताएका छन् ।

अर्जेन्टिनासँग पराजित भएपछि इङ्गल्यान्डका प्रशिक्षक थोमस टुचेलले खेलाडीहरूमा फाइनल खेल्ने मात्र इच्छा हुने भन्दै तेस्रो स्थानको भिडन्तलाई ‘कसैले खेल्न नचाहने खेल’ को संज्ञा दिए । उनले भने, ‘हाम्रा कुनै पनि खेलाडी र फ्रान्सका कुनै पनि खेलाडी यो खेल खेल्न चाहँदैनन् । उनीहरू फाइनल खेल्न चाहन्थे । हामीले फाइनल पुग्नका लागि आफ्नो सर्वस्व दिएका थियौँ। हरेक व्यक्ति विश्वकप जित्नकै लागि खेल्छ, तर अन्ततः परिस्थितिलाई स्विकार्नुपर्छ। ’

यस्तै भावना व्यक्त गर्दै फ्रान्सका मुख्य प्रशिक्षक डिडियर डेसच्याम्प्सले पनि टोली निराश भएको र मैदानमा उत्रनुको विकल्प नभएको बताए । उनले भने ‘हामी जहाँ पुग्ने अपेक्षा र इच्छा राखेका थियौँ, त्यहाँ छैनौँ । हाम्रो निराशाको स्तर हाम्रो महत्त्वाकाङ्क्षा जत्तिकै ठुलो छ। तर, जे भए पनि हामीसँग मैदानमा उत्रनुको विकल्प छैन र हामीले यसलाई स्विकार्नै पर्छ ।’

फुटबलमा तेस्रो स्थानका लागि हुने प्रतिस्पर्धालाई खेलाडीहरूले निकै कठिन र मानसिक रूपमा बोझिलो मान्ने गर्छन् । ट्र्याक एण्ड फिल्ड जस्ता खेलहरूमा पोडियम (तेस्रो स्थान) हासिल गर्नुलाई ठुलो उपलब्धि मानिए पनि फुटबलमा भने यो उपाधिको निकै नजिक पुगेर पनि विमुख हुनुपर्ने क्षण मात्र बन्ने गर्छ । विशेष गरी इङ्गल्यान्ड र फ्रान्स जस्ता दाबेदार टोलीहरूका लागि यो केवल केही मिनेटको अस्थायी खुसी मात्र हुने गर्दछ, जसले खेलाडीहरूलाई उपाधिको निकै नजिक पुगेर पनि टाढा भएको महसुस गराउँछ ।

फिफा विश्वकप २०२६ को तेस्रो स्थान (कांस्य पदक) का लागि फ्रान्स र इङ्गल्यान्डबिचको खेल नेपाली समयअनुसार आज आइतबार बिहान २ः४५ बजे सुरु हुँदैछ ।

उपाधि दौडबाट बाहिरिएका यी दुवै ठुला टोलीहरू निराशाका बिच पनि आफ्नो प्रतिष्ठा र साख बचाउन आज मैदानमा भिड्ने तयारीमा छन् ।