काठमाडौँ । विश्व फुटबलका दुई सर्वाधिक रोमाञ्चक आक्रमणकारी खेलाडी भिनिसियस जुनियर र एर्लिङ ब्राउट हालान्ड सोमबार बिहान आमनेसामने हुँदैछन् । फिफा विश्वकप २०२६ को अन्तिम १६ अन्तर्गत हुन लागेको यो आकर्षक भिडन्तसँगै यस विश्वकपको ‘गोल्डेन बुट’ अर्थात् सर्वाधिक गोलकर्ता बन्ने होड पनि थप तातिएको छ । यो रोमाञ्चक खेल नेपाली समय अनुसार सोमबार बिहान १ः४५ बजे अमेरिकाको न्यूयोर्क–न्यु जर्सी स्टेडियम, इस्ट रदरफोर्डमा सुरु हुनेछ ।

यस विश्वकपमा गोल्डेन बुट जित्ने प्रतिस्पर्धा निकै रोचक बनेको छ, जहाँ अर्जेन्टिनाका लियोनेल मेसी र फ्रान्सका किलियन एम्बाप्पे समान ७–७ गोलका साथ शीर्ष स्थानमा रहेका छन् । ३९ वर्षीय मेसीले शुक्रबार राति केप भर्डविरुद्ध अर्जेन्टिनाको ३–२ को जितमा गोल गर्दै आफ्नो विश्वकप करियरको २०औँ गोल पूरा गरेर नयाँ कीर्तिमान रचेका छन् । उनी लगातार ८ विश्वकप खेलमा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी समेत बनेका छन् । अर्कोतर्फ, फ्रान्सका किलियन एम्बाप्पेले शनिबार पराग्वेविरुद्धको अन्तिम १६ को खेलमा पेनाल्टीमार्फत गोल गर्दै आफ्नो करियरको १९ औँ विश्वकप गोल पूरा गरी मेसीलाई पछ्याइरहेका छन् । नर्वेका एर्लिङ हालान्ड र इंग्ल्यान्डका ह्यारी केन समान ५–५ गोलका साथ यस दौडमा तेस्रो स्थानमा रहेका छन् । गोल संख्या बराबर भएपनि ‘असिस्ट’ का आधारमा एम्बाप्पे मेसीभन्दा २–० ले अगाडि छन्  ।

पाँच पटकको विश्व च्याम्पियन ब्राजिलले अनेकौँ टोलीविरुद्ध प्रभावशाली इतिहास बनाएको भए पनि नर्वेजियन ‘भाइकिङ’विरुद्ध भने विश्वकपमा अहिलेसम्म एक पटक पनि जित दर्ता गर्न सकेको छैन । यी दुई टोलीबिच अहिलेसम्म भएका कुल ४ भेटमा नर्वे अपराजित रहेको छ, जसमा नर्वेले दुई खेल जितेको छ भने दुई खेल बराबरीमा सकिएका छन् । यसअघि सन् १९९८ को विश्वकपको समूह चरणमा नर्वेले ब्राजिललाई २–१ ले स्तब्ध बनाएको थियो । रोचक कुरा के छ भने, त्यतिबेलाको नर्वेजियन टोलीका मिडफिल्डर रहेका स्टाले सोलबाकेन अहिले नर्वेका मुख्य प्रशिक्षक छन् । उनले ब्राजिल नै खेलको बलियो दाबेदार भए पनि आफूहरू जित्नकै लागि मैदान उत्रिने बताएका छन् । ब्राजिलका लागि सन् २००२ मा उपाधि जितेयता युरोपेली टोलीविरुद्ध खेलेका पछिल्ला ६ वटा विश्वकप नकआउट खेलमा पराजित भएको खराब इतिहास अन्त्य गर्ने यो महत्त्वपूर्ण अवसर पनि हो ।

दुवै टोलीले यस स्थानसम्म आइपुग्न उतारचढावपूर्ण यात्रा तय गरेका छन् । ब्राजिलले समूह ‘सी’मा शीर्ष स्थान हासिल गर्ने क्रममा स्कटल्यान्ड र हाइटीलाई पराजित गर्‍यो भने मोरक्कोसँग बराबरी खेल्यो । त्यसपछि अन्तिम ३२ को खेलमा जापानविरुद्ध अतिरिक्त समयमा २–१ को कठिन जित निकाल्दै ब्राजिलले अन्तिम १६ मा स्थान पक्का गर्‍यो । ब्राजिलका सर्वाधिक गोलकर्ता भिनिसियस जुनियरले समूह चरणका तीन वटै खेलमा गोल गर्दै सन् २००२ मा रोनाल्डो र रिभाल्डोपछि पहिलो पटक यो कीर्तिमान बनाएका छन् ।

उता, नर्वेले समूह ‘आई’मा दोस्रो स्थान हासिल गर्ने क्रममा इराक र सेनेगललाई हरायो भने फ्रान्ससँग पराजित भयो । अन्तिम ३२ को खेलमा आइभरी कोस्टलाई २–१ ले हराउँदै नर्वे विश्वकप इतिहासमै पहिलो पटक नकआउट चरणको खेल जित्न सफल भयो । विश्वकपमा नर्वेले हालसम्म गरेका कुल १० गोलमध्ये ५ गोल हालान्ड एक्लैले गरेका छन् ।

यस महाभिडन्तका लागि ब्राजिलले आफ्नो बलियो सुरुवाती ११ मैदानमा उतार्ने तयारी गरेको छ । मुख्य प्रशिक्षक कार्लो एन्चेलोट्टीको नेतृत्वमा रहेको ब्राजिलियन टोली ४–२–३–१ को फर्मेसनमा मैदान उत्रिनेछ । टोलीको गोलरक्षकको जिम्मेवारी एलिसन बेकरले सम्हाल्नेछन् भने रक्षापंक्तिमा डानिलो, मार्किन्होस, गेब्रियल मगाल्हाएस र डगलस सान्तोस रहनेछन् । मिडफिल्डमा ब्रुनो गिमारेस र कासेमिरोले डिफेन्सिभ मिडफिल्डरको भूमिका निभाउनेछन् भने उनीहरूको अगाडि रायान, गेब्रियल मार्टिनेली र भिनिसियस जुनियरले आक्रमणको मोर्चा सम्हाल्नेछन् । टोलीको मुख्य स्ट्राइकरका रूपमा माथिउज कुन्हा रहनेछन् ।

यसैगरी, नर्वेले पनि ब्राजिललाई कडा टक्कर दिन आफ्नो उत्कृष्ट सुरुवाती टोली तयार पारेको छ । नर्वेजियन टोली ४–१–२–३ को फर्मेसनमा मैदानमा प्रस्तुत हुनेछ । टोलीको गोलपोस्ट ओर्जन निलान्डले रक्षा गर्नेछन् भने डिफेन्स लाइनमा डेभिड मोलर वोल्फ, टर्बजोन हेगेम, क्रिस्टोफर आजेर र जुलियन राइर्सन रहनेछन् । डिफेन्सिभ मिडफिल्डमा स्यान्डर बेर्गे रहनेछन् भने उनको अगाडि प्याट्रिक बेर्ग र टोलीका मुख्य मिडफिल्डर मार्टिन ओडेगार्ड रहनेछन् । आक्रमणको अग्रपंक्तिमा एन्टोनियो नुसा, एर्लिङ हालान्ड र अलेक्जेन्डर सोर्लोथ रहनेछन् ।

यस खेलको विजेताले आगामी जुलाई ११ मा मियामीमा हुने क्वार्टरफाइनल खेलमा मेक्सिको वा इंग्ल्यान्डमध्ये एकसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।