कोलकाता । भारत फुटबल विश्व वरीयतामा तल भए पनि यहाँ फुटबल प्रशंसकहरूको क्रेज निकै राम्रो छ । 

यस्तो अवस्थामा यदि हालका फुटबल जगतका सबैभन्दा ठुला सुपरस्टामध्ये कोही भारतमा आउँछन् भने उनको एक झलक हेर्ने अवसर कसले पो छोड्न सक्छ र ! फुटबलको यो गजबको क्रेज शुक्रबार रातिदेखि नै कोलकाताको हरेक गल्लीमा छाएको छ, जहाँ अर्जेन्टिनाका फुटबल सुपरस्टार लियोनेल मेस्सी आएका छन् । र उनको आगमनको स्वागत गर्न हरेकले आफ्नै तरिकाले गरेका छन् । 

मेस्सी शुक्रबार–शनिबारको मध्यरात करिब २ः२६ बजे कोलकाता आइपुगे, तर उनको एक झलक हेर्ने चाहनामा प्रशंसकहरू शुक्रबार अबेर रातिदेखि नै सल्ट लेक स्टेडियमबाहिर लाइन लगाएर उभिएका थिए । यसमा एक नवविवाहित जोडी पनि थियो, जसले मेस्सीलाई हेर्नका लागि आफ्नो हनिमुन नै रद्द गरेर आएका थिए ।

‘१० वर्षदेखि मेस्सीलाई पछ्याउँदै’

मेस्सीको एक झलक हेर्न सल्टलेक स्टेडियमबाहिर पोस्टर लिएर उभिएका प्रशंसकहरूमध्ये एक नवविवाहित जोडी पनि थियो, जसले मेस्सीका लागि आफ्नो हनिमुन रद्द गरेका थिए । 

यस फुटबल फ्यान जोडीले एएनआईसँग भन्यो, ‘हाम्रो भर्खरै विवाह भएको हो, तर मेस्सीको भ्रमण भएकाले हामीले हाम्रो हनिमुन योजना रद्द गर्‍यौँ । हामी पहिले मेस्सीलाई हेर्न चाहन्छौँ । हामी उहाँलाई १०–१२ वर्षदेखि पछ्याइरहेका छौँ र उहाँलाई हेर्न निकै आतुर छौँ । सन् २०११ मा उहाँ आउँदा हाम्रो उमेर कम भएकाले अवसर मिलेको थिएन । यस पटक हामी यो अवसर छोड्न सक्दैनथ्यौँ ।’

स्टेडियमबाहिर जाडोमा पनि हजारौँको भीड

कोलकाताको सल्ट लेक स्टेडियमबाहिर डिसेम्बरको कठ्याङ्गिने जाडोको बाबजुद हजारौँ प्रशंसकहरू रातभर लाइन लगाएर उभिएका थिए । यो मेस्सीको ‘गोट इन्डिया टुर २०२५’ को पहिलो चरण हो, जसमा मेस्सी तीन दिनमा चार भारतीय सहरहरूमा जानेछन् । 

मेस्सीको उडान अवतरण गर्ने समय राति २ः२६ बजे पनि हजारौँ फुटबल प्रशंसकहरू गेट नम्बर–४ मा अर्जेन्टिनाका झण्डा फहराउँदै, ड्रम बजाउँदै र मेस्सीको नामको नारा लगाउँदै थिए ।

फुटबल प्रशंसकहरूको क्रेज यति धेरै देखियो कि उनीहरू भारतीय भएर पनि अर्जेन्टिनाले फिफा विश्वकप जितोस् भनी प्रार्थना गरिरहेका थिए । एक प्रशंसकले भने, ‘म सन् २००७ देखि मेस्सीलाई माया गर्छु । सन् २०२६ मा हामी फेरि विश्वकप जित्नेछौँ ।’

अर्जेन्टिनी फुटबल स्टारलाई विमानस्थलमा कडा सुरक्षाबिच भीआईपी एक्जिट गेटबाट बाहिर निकालिएको थियो । यस्तै जोश उनको भ्रमणको आगामी तीन सहरहरूमा पनि जारी रहने अपेक्षा गरिएको छ ।