नयाँ प्रिमियर लिग सिजन अगस्ट २१ देखि सुरु हुन अब एक महिनाभन्दा पनि कम समय बाँकी छ ।

त्यसअघि अधिकांश क्लबले सन् २०२६–२७ सिजनको उत्कृष्ट तयारीका लागि विश्वभर प्रि–सिजन भ्रमण र मैत्रीपूर्ण खेल खेल्न थालेका छन् ।

तर हालै सम्पन्न विश्वकपका कारण धेरै टोली अझै पूर्ण रूपमा तयारी अवस्थामा छैनन् । उत्तर अमेरिकामा विश्वकपको नकआउट चरणसम्म पुगेका खेलाडीहरू अतिरिक्त बिदामा रहेकाले युवा खेलाडीहरूले पहिलो टोलीमा स्थान बनाउन आफ्नो क्षमता देखाउने ठूलो अवसर पाएका छन् ।

यी अवसरहरूको सबैभन्दा बढी फाइदा उठाउने खेलाडीहरू प्रायः किशोर उमेरका हुनेछन् । केही आफ्नै क्लबको एकेडेमीबाट माथि आएका छन् भने केही अन्य क्लबबाट भविष्यका लागि भित्र्याइएका प्रतिभा हुन् । गत वर्ष आर्सनलका म्याक्स डाउमन र लिभरपुलका रियो न्गुमोहाले प्रि–सिजनमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेपछि पहिलो टोलीमा अवसर पाएका थिए । यसपटक उनीहरूको पदचिह्न पछ्याउने सम्भावित १० युवा खेलाडीहरूको सूची यस्तो छ:

१. जोस एबे (लिभरपुल)

रियो न्गुमोहाले लिभरपुलमा किशोर खेलाडीका रूपमा निकै उच्च मापदण्ड स्थापित गरेका छन् । तर क्लबभित्र जोस एबेले पनि भविष्यमा त्यही स्तरको प्रभाव छोड्न सक्ने विश्वास गरिएको छ ।

१६ वर्षीय एबेले यस प्रि–सिजनमा पहिलोपटक लिभरपुलको सिनियर टोलीसँग लामो समय प्रशिक्षण गर्ने अवसर पाउनेछन् । उनी गत सिजन मात्र १५ वर्षको उमेरमा प्रशिक्षक आर्ने स्लटको केही प्रशिक्षण सत्रमा सहभागी भएका थिए । अन्डर–१८ टोलीका लागि १० लिग खेलमा आठ गोल र तीन असिस्ट गरेपछि उनलाई त्यो अवसर मिलेको थियो ।

चोटका कारण उनको सिजन चाँडै सकिए पनि चेल्सी, म्यानचेस्टर युनाइटेड र म्यानचेस्टर सिटीको चासोका बीच लिभरपुलले उनलाई क्लबमै राख्न सफल भयो ।

बायाँ खुट्टाले खेल्ने एबे दायाँ विङबाट भित्र छिरेर खेल्न रुचाउँछन् । मोहम्मद सलाहको बिदाइ र स्पेन विश्वकप विजेता बनेपछि नयाँ अनुबन्ध भिक्टर मुनोज ढिलो गरी टोलीमा जोडिने भएकाले एबेलाई आफ्नो क्षमता देखाउने पर्याप्त अवसर मिल्ने अपेक्षा गरिएको छ ।

२. ल्यान्डन इमेनालो (चेल्सी)

मार्क कुकुरेल्ला रियल म्याड्रिड गएपछि चेल्सीको बायाँ पक्षमा स्थान खाली भएको छ । नयाँ प्रशिक्षक जाबी आलोन्सोले तीन वा चार रक्षकको प्रणाली अपनाए पनि त्यो स्थानका लागि प्रतिस्पर्धा खुला रहनेछ । जोरेल हातो, लेभी कोलविल, भ्यालेन्टिन बार्को र जियोभानी केन्डा विकल्प भए पनि युवा ल्यान्डन इमेनालो पनि आफ्नो दाबी प्रस्तुत गर्न चाहन्छन् ।

पूर्व चेल्सी खेल निर्देशक माइकल इमेनालोका छोरा ल्यान्डनले क्लब र इङ्ल्यान्डको उमेर समूहमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेका छन् । उनी मिडफिल्डर भए पनि लेफ्ट ब्याकमा पनि खेल्न सक्छन् । बल नियन्त्रण र पासिङ क्षमता उनको विशेषता मानिन्छ, जसले प्रशिक्षक आलोन्सोलाई प्रभावित पार्न सक्ने विश्वास गरिएको छ ।

३. जेजे गाब्रिएल (म्यानचेस्टर युनाइटेड)

म्यानचेस्टर युनाइटेडका १५ वर्षीय फरवार्ड जेजे गाब्रिएल अहिले सबैभन्दा धेरै चर्चा कमाइरहेका युवा खेलाडीमध्ये एक हुन् । एकेडेमीमा रहँदा उनलाई ‘लिटिल मेस्सी’ भन्ने उपनाम दिइएको थियो । त्यसयता उनी कहिले पहिलो टोलीमा पुग्लान् भन्ने उत्सुकता समर्थकमाझ बढ्दो छ ।

युनाइटेडले युरोप भ्रमणका क्रममा डब्लिन, गोथेनबर्ग र व्रोक्लावमा मैत्रीपूर्ण खेल खेल्दै छ । पहिलो खेलमा गाब्रिएलले अवसर नपाए पनि प्रशिक्षक माइकल क्यारिकले नयाँ सिजनअघि उनलाई खेलाउने अपेक्षा गरिएको छ ।

अघिल्लो सिजन अन्डर–१८ टोलीका लागि २३ लिग खेलमा २३ गोल गरेका गाब्रिएल प्रिमियर लिग अन्डर–१८ का उत्कृष्ट खेलाडी घोषित भएका थिए । उनले एफए युथ कपको फाइनलसम्म टोलीलाई पुर्‍याउन पनि महत्त्वपूर्ण भूमिका खेलेका थिए । स्ट्राइकर र विङ्गर दुवै भूमिकामा खेल्न सक्ने उनी भविष्यका सबैभन्दा प्रतिभाशाली युनाइटेड खेलाडीमध्ये एक मानिन्छन् ।

४. ब्राइडेन ग्राहम (एभर्टन)

एभर्टनका फरवार्ड बेटो र थियर्नो ब्यारीले गत सिजनको अन्त्यतिर केही सुधारिएको प्रदर्शन गरे पनि क्लबलाई अझ धेरै गोल गर्ने खेलाडीको आवश्यकता छ । त्यस आवश्यकतालाई पूरा गर्न सक्ने सम्भावित युवा प्रतिभा हुन् १८ वर्षीय ब्राइडेन ग्राहम ।

ग्राहमले गत सिजन एभर्टनका विभिन्न युवा टोलीका लागि ३४ खेलमा २५ गोल गरेका थिए । उत्कृष्ट प्रदर्शनकै कारण उनले जुन महिनामा उत्तरी आयरल्यान्डको सिनियर राष्ट्रिय टोलीबाट पहिलोपटक बोलावट पनि पाए । अहिले उनी प्रशिक्षक डेभिड मोयसको प्रि–सिजन टोलीमा परेर सिनियर फुटबलमा आफ्नो स्थान बनाउन नजिक पुगेका छन् ।

युवा करिअरको अधिकांश समय उनले सेन्टर फरवार्डका रूपमा खेले पनि शारीरिक बनावटका कारण पछिल्लो एक वर्षयता उनलाई विङमा खेलाउन थालिएको छ । विशेषगरी बायाँ विङमा उनले राम्रो प्रदर्शन गर्दै प्रशिक्षक मोयसको ध्यान खिचिरहेका छन् ।

५. ब्रायन माड्जो (एस्टन भिल्ला)

गत सिजन फ्रान्सको शीर्ष डिभिजन लिग–१ मा १६ वर्षकै उमेरमा खेल्ने अवसर पाएका ब्रायन माड्जोले धेरैको ध्यान तानेका थिए । उनले मेत्जका लागि पाँच खेल खेलेपछि जनवरीमा एस्टन भिल्लाले उनलाई एक करोड पाउन्डमा अनुबन्ध गरेको थियो ।

तर फिफाले उनको दर्ता रोकिदिएपछि उनी हालसम्म आधिकारिक खेल खेल्न पाएका छैनन् । लक्जेम्बर्गबाट तीन सिनियर अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेलेकाले उनी विदेशी खेलाडीको श्रेणीमा परेका छन्, जसका कारण १८ वर्ष नपुग्दासम्म अन्तर्राष्ट्रिय स्थानान्तरणमा रोक लागेको हो ।

यद्यपि मैत्रीपूर्ण खेल खेल्न भने अनुमति भएकाले उनले वाल्सलविरुद्ध दुई गोल गर्दै आफू पूर्ण रूपमा फिट रहेको प्रमाण दिएका छन् । ६ फिट ४ इन्च अग्ला माड्जोलाई पूर्व बेल्जियन स्टार रोमेलु लुकाकुसँग तुलना गरिन्छ । प्रशिक्षक उनाइ एमरीलाई प्रभावित पार्दै आधिकारिक डेब्युको प्रतीक्षा गर्नु नै अहिले उनको मुख्य लक्ष्य हो ।

६. स्टेफन म्फुनी (म्यानचेस्टर सिटी)

विश्वकपमा धेरै खेलाडी व्यस्त रहेकाले प्रशिक्षक एन्जो मारेस्काले प्रि–सिजनमा युवा खेलाडीलाई अवसर दिनुपर्ने अवस्था आएको छ । जेरेमी मोन्गा चर्चामा भए पनि सेन्टर ब्याक स्टेफन म्फुनीमाथि पनि विशेष नजर रहनेछ ।

१८ वर्षीय म्फुनीले जनवरीमा म्यानचेस्टर सिटीबाट डेब्यु गरेका थिए । त्यसपछि उनी वाटफोर्डमा ऋणमा गएर च्याम्पियनसिपमा प्रभावशाली प्रदर्शन गरे । चोटका कारण उनको ऋण अवधि छोटिएको भए पनि अहिले उनी पूर्ण रूपमा फिट छन् ।

बायाँ खुट्टाले खेल्ने म्फुनी खेल पढ्ने क्षमता, पासिङ र बल नियन्त्रणका कारण भविष्यमा इङ्ल्यान्डको राष्ट्रिय टोलीसम्म पुग्न सक्ने खेलाडी मानिन्छन् ।

७. मार्ली साल्मन (आर्सनल)

म्याक्स डाउमनमाथि सबैको ध्यान केन्द्रित भए पनि आर्सनलको हेल एन्ड एकेडेमीबाट उदाएका अर्का प्रतिभाशाली १६ वर्षीय खेलाडी हुन् मार्ली साल्मन । क्लबभित्र उनी भविष्यका नियमित पहिलो टोली सदस्य बन्न सक्ने अपेक्षा गरिएको छ ।

गत सिजन उनले आर्सनलको पहिलो टोलीबाट चार खेल खेलेका थिए । विलियम सालिबा अनुपस्थित रहँदा तथा बेन ह्वाइट र युरियन टिम्बर अझै चोटबाट फर्किने क्रममा रहेकाले प्रि–सिजनमा साल्मनले पर्याप्त अवसर पाउने सम्भावना छ ।

राइट ब्याक र सेन्टर ब्याक दुवै स्थानमा खेल्न सक्ने उनी परिपक्व खेलशैली र उत्कृष्ट बल नियन्त्रणका कारण निकै उच्च मूल्याङ्कन गरिएका युवा रक्षक हुन् ।

८. सन स्ट्युर (न्युक्यासल)

न्युक्यासलले यसपटक पनि केही महत्त्वपूर्ण खेलाडी गुमाए पनि भविष्यका लागि प्रतिभाशाली युवा खेलाडी भित्र्याएको छ । तीमध्ये सबैभन्दा चर्चित नाम सन स्ट्युर हुन् ।

१८ वर्षीय स्ट्युर नेदरल्यान्ड्सको आयाक्सबाट दुई करोड ३० लाख पाउन्डमा न्युक्यासल आएका हुन् । उत्कृष्ट पासिङ क्षमताका कारण उनले गत सिजन एरेडिभिसीमा राम्रो छाप छोडेका थिए ।

विश्वकप खेलेका मिडफिल्डरहरू बिदामा रहेकाले प्रि–सिजनमा स्ट्युरले धेरै अवसर पाउने अपेक्षा गरिएको छ । उनी सान्द्रो टोनाली वा ब्रुनो गिमारेसले छाडेको खालीपन पूरा गर्न सक्ने खेलाडीका रूपमा हेरिएका छन् ।

९. लुका विलियम्स–बार्नेट (टोटनह्याम)

पछिल्ला केही सिजन कठिन रहे पनि टोटनह्यामको भविष्य उज्यालो देखिएको छ । प्रशिक्षक रोबर्टो डे जेर्बीले टोली निर्माण गरिरहेका छन् भने क्लबको एकेडेमीबाट पनि उत्कृष्ट प्रतिभा उदाइरहेका छन् । तीमध्ये लुका विलियम्स–बार्नेट विशेष चर्चामा छन् ।

१८ वर्षीय उनले गत सेप्टेम्बरमै पहिलो टोलीबाट डेब्यु गरे पनि त्यसपछि धेरै अवसर पाएनन् । तर एमके डोन्सविरुद्धको उत्कृष्ट प्रदर्शनपछि उनी अस्ट्रेलिया र न्युजिल्यान्ड भ्रमणमा जाने टोलीमा समावेश भएका छन् ।

आक्रमणकारी मिडफिल्डर तथा विङ दुवै स्थानमा खेल्न सक्ने उनी यस सिजन नियमित खेल समयका लागि प्रतिस्पर्धा गर्ने अपेक्षा गरिएको छ ।

१०. जाडोक योहान्ना (ब्राइटन)

ब्राइटनले हरेक वर्षझैँ यसपटक पनि युवा प्रतिभामा ठूलो लगानी गरेको छ । टोटनह्यामका डिफेन्डर लुका भुस्कोभिचलाई अनुबन्ध गरेसँगै स्विडेनको एआईके क्लबबाट विङ्गर जाडोक योहान्नालाई दुई करोड १५ लाख पाउन्डमा भित्र्याएको छ ।

१९ वर्षीय योहान्नाले यस वर्षको सुरुदेखि क्लबका लागि ११ खेलमा पाँच गोल र चार असिस्ट गरेका छन् । चेल्सीले पनि उनलाई अनुबन्ध गर्न खोजेको थियो, तर अन्ततः ब्राइटन सफल भयो ।

गति, उत्कृष्ट ड्रिब्लिङ र रक्षापङ्क्तिलाई निरन्तर दबाबमा राख्ने क्षमताका कारण उनी प्रि–सिजनमा सबैभन्दा रोमाञ्चक युवा खेलाडीमध्ये एक मानिएका छन् । फ्रान्स भ्रमणबाट सुरु हुने ब्राइटनको प्रि–सिजनमा उनले आफ्नो प्रतिभा प्रदर्शन गर्ने अवसर पाउनेछन् ।

– गोल डटकम