एएफसी यू–२३ एसियन कप छनोटअन्तर्गत घरेलु टोली ताजकिस्तानविरुद्ध सहभागिताको पहिलो खेलका लागि नेपाली टोली राजधानी डुसान्बेको पामीर रंगशाला पुगेको छ । समूह ‘के’ अन्तर्गत यो खेल नेपाली समयअनुसार राति पौने १० बजे सुरु हुँदै छ । 

आजको खेल नेपालका लागि कठिन हुन सक्छ । किनभने ताजकिस्तान फिफा वरीयतामा नेपालभन्दा ७० स्थान अगाडि छ र घरेलु मैदानको पनि फाइदा उठाउनेछ । पछिल्ला दुई संस्करण एसियन कप खेलिसेकेको अनुभव ताजकिस्तानको यू–२३ टोलीले बटुलिसक्दा नेपाल भने एसियन कपसम्म पुग्न सकेको छैन । 

नेपालको टोलीका अट्याकिङ मिडफिल्डर तथा कप्तान आयुष घलान, लेफ्ट ब्याक सुमित श्रेष्ठ, अट्याकिङ मिडफिल्डर कृतिशरत्न छुन्जु र स्ट्राइकर निराजन धामी गरी चार खेलाडीले यसअघि सिनियर टोलीबाट अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिता खेलिसकेका छन् । नेपाली टिममा भुटानको शीर्ष डिभिजन लिगमा खेलिरहेका मिडफिल्डर सन्तोष खत्री पनि छन् । 

नेपाली टोलीका मुख्य प्रशिक्षक नवीन न्यौपाने यो प्रतिस्पर्धालाई सिक्ने र अनुभव बटुल्ने मात्र नभई जित्ने ऊर्जाका साथ मैदान उत्रने बताउँछन् ।  ‘हामी जित्न आएका हौँ । सधैँ अनुभव बटुल्ने र पराजित हुने भन्ने हुँदैन हामी हार्न होइन जित्न आएका हौँ,’ मुख्य प्रशिक्षक न्यौपानेले प्रि–म्याच कन्फ्रेन्समा भनेका थिए । 

कप्तान आयुष घलानले नेतृत्वमा रहेको टोली हाल ताजकिस्तानमा नेपालको जस्तै मौसम भएको हुँदा केही सहज हुने अपेक्षामा छ । नेपाली राष्ट्रिय टोलीमा पहिले नै खेलिसकेका केही अनुहारहरूसँगै नयाँ पुस्ताका युवा खेलाडी टिमा रहेको कारण केही सहज हुने पनि बताएका छन् । 

समूह ‘के’ मा नेपालले पहिलो खेलमै घरेलु टोली ताजकिस्तानसँग खेल्दै प्रतियोगिताको सुरुवात गर्नेछ । त्यसपछि सेप्टेम्बर ६ मा सिरिया र सेप्टेम्बर ९ मा फिलिपिन्ससँग खेल्नेछ । छनोटमा हरेक जितले एएफसी यू–२३ एसियन कप खेल्ने ढोकातर्फ लानेछ ।