काठमाडौँ । विश्व टेनिसका प्रभावशाली खेलाडी एन्डी मुरे र नोभाक योकोभिच कुनै समय एक–अर्काका चिर प्रतिद्वन्द्वी थिए । ब्रिटिस खेलाडी मुरे र सर्बियन टेनिस स्टार योकोभिचले थुप्रै ठुला प्रतियोगितामा आपसमा प्रतिस्पर्धा गरेका छन् ।

तर, सन् २०२५ मा आयोजना हुने वर्षको पहिलो ग्रान्डस्लाम प्रतियोगिता अस्ट्रेलियन ओपनमा एन्डी मुरेले आफ्ना पूर्वप्रतिद्वन्द्वी योकोभिचको प्रशिक्षकको भूमिका निर्वाह गर्ने भएका छन् । तीन पटकका ग्रान्डस्लाम च्याम्पियन ३७ वर्षीय मुरेले गत अगस्तमा सक्रिय खेलजीवनबाट सन्न्यास लिएका थिए । आफ्नो १९ वर्ष लामो खेल जीवनमा उनले थुप्रै महत्वपूर्ण उपाधि चुमेका थिए ।

मुरेले सन् २०१३ र सन् २०१६ मा विम्बल्डन तथा सन् २०१२ मा यूएस ओपनको उपाधि हात पारेका थिए । तर, पटक–पटक फाइनलमा पुगेर पनि उनले अस्ट्रेलियन ओपन र फ्रेन्च ओपन जित्न सकेनन् ।

‘म आफ्नो नयाँ जिम्मेबारीलाई लिएर निकै उत्साही छु । योकोभिच आफैमा क्षमतावान खेलाडी हुन् । मेरो विचारमा विश्व टेनिसमा उनले अझै थुप्रै उपलब्धि हासिल गर्न बाँकी छ,’ मुरे भन्छन् ।

आगामी सिजनको अस्ट्रेलियन ओपन जनवरी १२ देखि २६ तारिखसम्म आयोजना हुँदैछ । सक्रिय खेलजीवनबाट सन्न्यास लिएपछि मुरेले प्रशिक्षकको भूमिका निर्वाह गर्न लागेको यो पहिलो पटक हो ।

योकोभिचले सामाजिक सञ्चालमा एक डिभियो सन्देश जारी गर्दै अस्ट्रेलियन ओपनका लागि मुरेलाई आफ्नो नयाँ प्रशिक्षक बनाएको घोषणा गरेका हुन् । ३७ वर्षीय सर्बियन खेलाडी योकोभिच भने २४ पटकका ग्रान्डस्लाम उपाधि विजेता हुन् । उनले हालसम्म १० पटक अस्ट्रेलियन ओपनको उपाधि चुमिसकेका छन् ।

यसका अतिरिक्त, उनले सातपटक विम्बल्डनको उपाधि पनि जितेका छन् । योकोभिचले चारपटक यूएस ओपन र तीनपटक फ्रेन्च ओपनको उपाधि हात पारेका छन् ।

योकोभिचले चारपटक अस्ट्रेलियन ओपनको फाइनलमा मुरेलाई नै हराउँदै एकलतर्फको उपाधिमाथि कब्जा जमाएका थिए । योकोभिचले मुरेलाई प्रशिक्षक बनाउन पाउँदा निकै उत्साही भएको बताए ।

‘किशोर अवस्थादेखि नै हामी एक–अर्कासँग भिडन्त गर्दै आएका थियौँ । अब मुरेको अनुभव मेरा लागि उपलब्धिमूकि सावित हुनेछ । म निकै उत्साही छु,’ योकोभिचले भनेका छन् ।