काठमाडाैँ । शुक्रबार बिहान (नेपाली समय) फिफा विश्वकप फुटबल प्रतियोगिता अन्तर्गत पोर्चुगल र क्रोएसिया आमने–सामने हुँदैछन् । यी दुवै टिमले आ–आफ्नो समूहमा दोस्रो स्थान हासिल गरेका थिए ।

‘राउन्ड अफ ३२’ मा बिहीबार क्रोएसियासँगको भेटअघि पोर्चुगलले आफ्नो प्रदर्शनमा उल्लेखनीय सुधार गर्नुपर्ने देखिएको छ । हालसम्म पोर्चुगलले प्रतियोगितामा उज्बेकिस्तानलाई मात्र हराउन सफल भएको छ, जहाँ क्रिस्टियानो रोनाल्डोको उत्कृष्ट प्रदर्शनमा टोलीले ५–० को फराकिलो जित निकालेको थियो ।

यद्यपि पोर्चुगल जारी विश्वकपमा अपराजित छ । डिआर कंगो र कोलम्बियासँगको बराबरीले अपेक्षाअनुसारको प्रदर्शन देखाउन नसकेकै परिणामस्वरूप पोर्चुगल समूह ‘के’ मा दोस्रो स्थानमा सीमित रह्यो ।

समूह विजेता बन्न नसक्दा पोर्चुगलको नकआउट यात्रा कठिन बनेको छ । यदि समूहमा शीर्ष स्थान हासिल गरेको भए उसले घानासँग खेल्ने थियो, जससँग अहिले कोलम्बियाले प्रतिस्पर्धा गर्नेछ ।

अब पोर्चुगलले २०१८ विश्वकपको उपविजेता तथा २०२२ विश्वकपको सेमिफाइनलिस्ट क्रोएसियाको चुनौती सामना गर्नुपर्ने भएको छ ।

अनुमानहरूलाई बारम्बार गलत साबित गर्दै आएको क्रोएसिया

अनुभव, अनुशासन र अथक मेहनतका कारण क्रोएसिया कुनै पनि टोलीका लागि सहज प्रतिद्वन्द्वी मानिँदैन । मुख्य प्रशिक्षक ज्लाट्को डालिचको टोलीले सुरुवाती खेलमा इंग्ल्यान्डसँग पराजित भए पनि त्यसपछि लगातार दुई जित निकाल्दै ड्रेसिङ रुमको आत्मविश्वास पुनः स्थापित गरेको छ ।

‘चेकर्ड वान्स’ उपनामले चिनिने क्रोएसियाली टोली फेरि एकपटक सबै अनुमानलाई गलत साबित गर्ने आशामा हुनेछ । पछिल्लो एक दशकमा उसले यस्ता धेरै उपलब्धि हासिल गरिसकेको छ ।

यदि पोर्चुगलले आफ्नो वास्तविक स्तरअनुसार प्रदर्शन गर्न सक्यो भने टोरन्टोमा हुने यो खेल जित्ने सम्भावना उसकै बढी देखिन्छ ।

कठिन संघर्षपछि पोर्चुगलले ‘अन्तिम १६’ मा स्थान बनाउने अनुमान

क्रोएसियाले पछिल्ला ठुला प्रतियोगिताहरूमा अपेक्षाभन्दा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै आएको छ । त्यसैले उसले पोर्चुगललाई पराजित गरे पनि त्यो ठुलो आश्चर्यको विषय नहुन सक्छ ।

विश्वकपको नकआउट चरणमा अनुभवको भूमिका अत्यन्त महत्त्वपूर्ण हुन्छ, तर यस पक्षमा पोर्चुगल पनि कुनै कमजोर टोली होइन । उससँग पनि पर्याप्त अनुभव छ र समग्र खेलाडी समूहका हिसाबले पनि युरोपेली प्रतिद्वन्द्वीभन्दा निकै बलियो टोली मानिन्छ ।

मिडफिल्ड र आक्रमण पंक्तिमा रहेका धेरै उत्कृष्ट विकल्पका कारण ‘सेलेसाओ दास किनास’ स्पष्ट रूपमा खेलको प्रमुख दाबेदार हो, यद्यपि यस विश्वकपमा उसले अझै आफ्नो उत्कृष्ट लय समातेको छैन ।

रोबर्टो मार्टिनेजको टोलीमा कुनै पनि बेला खेलको दिशा बदल्न सक्ने थुप्रै खेलाडी छन् ।

शुक्रबारको खेल अत्यन्त प्रतिस्पर्धात्मक हुने अपेक्षा गरिएको छ । दुवै टोलीले कडा संघर्ष गर्नेछन्, तर बीएमओ फिल्डमा सानो अन्तरले नै हारजितको टुङ्गो लाग्ने देखिन्छ ।

पोर्चुगलका पक्षमा देखिएका प्रमुख तथ्य

उत्कृष्ट लयः मार्च २०२५ यता वर्तमान यूईएफए नेसन्स लिग विजेता पोर्चुगलले गणतन्त्र आयरल्यान्डसँग मात्र पराजय बेहोरेको छ । पछिल्ला १६ खेलमध्ये केवल एउटामा मात्र टोली पराजित भएको छ ।

हेड–टु–हेड रेकर्डः पछिल्लो दशकमा यी दुई टोली सात पटक आमनेसामने भएका छन् । त्यसमध्ये पोर्चुगलले चार खेल जितेको छ भने केवल एक खेल हारेको छ ।

ठुला टोलीविरुद्ध क्रोएसियाको संघर्ष

साना राष्ट्रविरुद्ध क्रोएसियाको प्रदर्शन प्रभावशाली रहे पनि विश्वकपअघि फिफा वरीयताको शीर्ष १० मा रहेका टोलीविरुद्ध खेलेका लगातार तीन खेलमा ऊ पराजित भएको छ । इंग्ल्यान्ड, बेल्जियम र ब्राजिलले मार्च यता क्रोएसियालाई हराइसकेका छन् ।

पोर्चुगलको सम्भावित टोली

क्रोएसियाविरुद्ध मुख्य प्रशिक्षक रोबर्टो मार्टिनेजसँग फिटनेससम्बन्धी कुनै समस्या छैन । त्यसैले कोलम्बियाविरुद्ध बराबरी खेलेको टोलीमा एउटामात्र परिवर्तन गर्ने अपेक्षा गरिएको छ ।

मिडफिल्डमा रुबेन नेभेसको स्थानमा जोआओ नेभेसलाई सुरुवाती टोलीमा उतारिने सम्भावना छ ।

विङमा पेड्रो नेटो र जोआओ फेलिक्सले आफ्नो स्थान लगभग सुनिश्चित गरिसकेका छन् । उनीहरूले टोलीका मुख्य प्लेमेकर ब्रुनो फर्नान्डेसको दायाँ–बायाँबाट आक्रमणलाई साथ दिनेछन् । अग्रमोर्चामा क्रिस्टियानो रोनाल्डो निर्विवाद नम्बर ९ को भूमिकामा रहनेछन् ।

उज्बेकिस्तानविरुद्ध दुई गोल गरेका रोनाल्डो आफ्नो गोल संख्या अझ बढाउने लक्ष्यसहित मैदान उत्रिनेछन् ।

रक्षापंक्तिको केन्द्रमा रुबेन डियाससँग रेनाटो भेइगाले साझेदारी गर्ने सम्भावना बलियो छ । यसका कारण टोमास अराउजो र गोन्कालो इनासियोले सुरुवाती टोलीमा स्थान नपाउने सम्भावना छ ।

पोर्चुगलको सम्भावित ‘सुरुवाती ११’ (४–२–३–१):

गोलरक्षकः डियोगो कोस्टा

रक्षकः जोआओ कान्सेलो, रुबेन डियास, रेनाटो भेइगा, नुनो मेन्डेस

मिडफिल्डः जोआओ नेभेस, भिटिन्हा

आक्रमणमुखी मिडफिल्डः पेड्रो नेटो, ब्रुनो फर्नान्डेस, जोआओ फेलिक्स

स्ट्राइकरः क्रिस्टियानो रोनाल्डो

क्रोएसियाको सम्भावित टोली

क्रोएसियाका मुख्य प्रशिक्षक ज्लाट्को डालिचसामु भने केही कठिन निर्णय छन् । इंग्ल्यान्डविरुद्ध ३–४–२–१ प्रणाली प्रयोग गर्ने प्रयोग सफल नभएपछि उनी पनामा र घानाविरुद्ध फेरि आफ्नो मनपर्ने ४–२–३–१ रणनीतिमा फर्किएका थिए ।

त्यो परिवर्तन सफल भएकाले पोर्चुगलविरुद्ध पनि उनी यही प्रणालीलाई निरन्तरता दिने अपेक्षा गरिएको छ ।

जोस्को ग्भार्डियोल बिहीबार सुरुवाती टोलीमा फर्किनेछन् । उनी लेफ्ट ब्याकमा खेल्नेछन् भने त्यस स्थानमा खेल्दै आएका इभान पेरिसिचलाई फेरि आफ्नो स्वाभाविक भूमिकाअनुसार बायाँ विङमा अघि सारिनेछ ।

अर्को विङमा पेटार सुचिचले घानाविरुद्ध गरेको उत्कृष्ट गोलपछि आफ्नो स्थान कायम राख्ने सम्भावना छ । तर घानाविरुद्ध विजयी गोल गरेका निकोला भ्लासिच भने यसपटक सुरुवाती टोलीबाट बाहिरिन सक्छन् ।

यस विश्वकपमा प्रभावशाली प्रदर्शन गरिरहेका मार्टिन बातुरिनालाई केन्द्रीय आक्रमणमुखी मिडफिल्डमा सारिने अपेक्षा गरिएको छ । यसले पेरिसिचलाई बायाँ विङमा खेल्ने ठाउँ मिल्नेछ र भ्लासिच बेन्चमा बस्नुपर्ने सम्भावना छ ।

क्रोएसियाको सम्भावित ‘सुरुवाती ११’ (४–२–३–१)

गोलरक्षकः डोमिनिक लिभाकोभिच

रक्षकः जोसिप स्टानिसिच, जोस्को शुटालो, मारिन पोन्ग्राचिच, जोस्को ग्भार्डियोल

मिडफिल्डः लुका मोड्रिच, मातेओ कोभाचिच

आक्रमणमुखी मिडफिल्डः पेटार सुचिच, मार्टिन बातुरिना, इभान पेरिसिच

स्ट्राइकरः आन्टे बुडिमिर

समग्रमा

प्रतियोगिताः २०२६ फिफा विश्वकप, राउन्ड अफ ३२

खेलः पोर्चुगल विरुद्ध क्रोएसिया

स्थानः टोरन्टो, क्यानडा

रंगशालाः बीएमओ फिल्ड

मितिः शुक्रबार बिहान ४ः४५ बजे (नेपाली समय)