लण्डन । एन्डोनी इराओलाको प्रशिक्षणमा लिभरपुलले जितसहित आफ्नो यात्रा सुरु गरेको छ। 

किरान म्याथ्यु मोरिसन, डोमिनिक सोबोस्लाइ, फेडरिको किएजा र लुइस कुमासको गोलको मद्दतमा लिभरपुलले सन्डरल्यान्डलाई ४–२ ले पराजित गर्‍यो।

जितका बाबजुद इराओलाको कार्यकालको सुरुवात सुखद भने रहन सकेन। 

सेन्टर ब्याक र टोलीको कप्तानका रूपमा मैदान प्रवेश गरेका जो गोमेज खेलको आठौँ मिनेटमै घाइते भएर मैदानबाट बाहिरिनुपरेको थियो। अमेरिका भ्रमणको पहिलो मैत्रीपूर्ण खेलमा लिभरपुलले नयाँ डिफेन्डर जेरेमी जाकेटलाई पनि मैदानमा उतारेको थिएन।

‘सम्भवतः सबैभन्दा दुखद खबर जो गोमेजको चोट नै बन्यो,’ प्रशिक्षक इराओलाले भने, ‘हामी खुसी थियौँ किनभने प्रशिक्षणका क्रममा कुनै पनि खेलाडी घाइते भएका थिएनन्, तर दुर्भाग्यवश हामीले सुरुआतमै जोलाई गुमाउनुपर्‍यो।’

जेरेमी जाकेटको सन्दर्भमा भने उनलाई केही समय आराम दिने निर्णय गरिएको इराओलाले बताए। जाकेट लामो समयदेखि मैदानबाहिर रहेको र हाल राम्रो प्रशिक्षण गरिरहेको भए पनि हतार नगर्ने उनले स्पष्ट पारे। ‘उनी सम्भवतः यस भ्रमणको अन्तिम खेलमा खेल्नेछन् र उनले पर्याप्त समय पाउनेछन्,’ इराओलाले थपे।

विश्वकपमा नेदरल्यान्ड्सको यात्रापछि भर्जिल भान डाइकलाई थप आराम दिइएकाले ६८ औँ मिनेटसम्म दुई जना १८ वर्षीय सेन्टर ब्याकले रक्षापङ्क्तिको जिम्मेवारी सम्हालेका थिए। डेब्यू खेल खेलेका १८ वर्षीय मोर ताल्ला न्दियाए र १८ वर्षीय इफियानी न्डुक्वेले कठिन परिस्थितिमा पनि सराहनीय प्रदर्शन गरे। 

यद्यपि दुवै खेलाडीलाई तुरुन्तै नियमित टोलीमा समावेश गर्ने अपेक्षा गर्न सकिँदैन। अर्कातर्फ १९ वर्षीय जियोभानी लिओनी गम्भीर चोटबाट पुनरागमन गर्ने क्रममा अझै व्यक्तिगत प्रशिक्षणमै सीमित छन्।

यसै साताको सुरुआतमा इराओलाले आफ्नो टोलीको रक्षापङ्क्ति निकै कमजोर रहेको बताएका थिए। लिभरपुलका खेल निर्देशक रिचर्ड ह्युज पनि सो खेल हेर्न नासभिलमा उपस्थित थिए। गोमेज घाइते भएर मैदानबाट बाहिरिएपछि टोलीमा अनुभवी सेन्टर ब्याकको कति धेरै अभाव छ भन्ने कुरा थप स्पष्ट भएको छ।