लन्डन । इंग्ल्याण्डको घरेलु क्रिकेट संरचना काउन्टी च्याम्पियनसिप मा सन् २०२६ को सिजनको पहिलो दिनमै एउटा ऐतिहासिक दृश्य देखिएको छ। एसेक्सका कप्तान टम वेस्टली घाइते भएपछि उनको स्थानमा अलराउन्डर नोआ थेनलाई मैदान प्रवेश गराइएको हो। 

यससँगै एसेक्स ईसीबीको नयाँ खेलाडी प्रतिस्थापन नियम प्रयोग गर्ने पहिलो काउन्टी टोली बनेको छ। ह्यामसायरका तीव्र गतिका बलर सन्नी बेकरको बलले लागेर औँलामा गम्भीर चोट लागेपछि २८ रनमा खेलिरहेका वेस्टली रिटायर्ड हर्ट हुँदै मैदान बाहिरिएका थिए।

एसेक्सको मेडिकल टोलीले वेस्टलीको चोटको प्रकृति हेरेर उनले बाँकी खेल खेल्न नसक्ने निष्कर्ष निकालेपछि म्याच रेफ्री स्टिभ डेभिससँग खेलाडी साट्न अनुमति मागिएको थियो। रेफ्रीले २१ वर्षीय नोआ थेनलाई वेस्टलीको स्थानमा खेल्न अनुमति दिए पनि एउटा सर्त भने राखेका छन्।

कप्तान वेस्टलीले यो खेलमा बलिङ गर्ने सम्भावना नरहेकाले उनका विकल्पका रूपमा आएका थेनले पनि बलिङ गर्न पाउने छैनन्। तर उनले पहिलो इनिङ्समा ब्याटिङ गर्न पाउनेछन्, जसका कारण एसेक्सले यो खेलमा कुल १२ जना फरक ब्याटरहरू प्रयोग गर्न पाउने भएको छ।

आईसीसीको विश्वव्यापी परीक्षणको हिस्साका रूपमा ईसीबीले यसै सिजनदेखि यो नियम लागू गरेको हो। अस्ट्रेलिया, भारत र दक्षिण अफ्रिकाको प्रथम श्रेणी क्रिकेटमा यसअघि नै यस्तो परीक्षण भइसकेको छ।

यो नियमको एउटा रोचक पक्ष के छ भने, चोटपटक बाहेक कुनै खेलाडीको जीवनमा आइपर्ने ठुलो व्यक्तिगत घटनाका बेला पनि खेलाडी साट्न पाइने प्रावधान छ। तर नियम दुरुपयोग नहोस् भन्नका लागि ईसीबीले टोलीहरूलाई इमानदार बन्न चेतावनी समेत दिएको छ।

नयाँ नियमअनुसार मैदानबाट बाहिरिएका कप्तान वेस्टली अब आठ दिनको ‘कुलिङ–अफ’ पिरियडमा रहनेछन्। यसको अर्थ उनी अर्को हप्ता समरसेटविरुद्ध हुने खेलमा पनि सहभागी हुन पाउने छैनन् । उनको अनुपस्थितिमा उपकप्तान साम कुकले टोलीको नेतृत्व सम्हाल्नेछन्।