काटमाडौँ । चीनविरुद्ध कीर्तिमानी जित हात पारेको नेपाली राष्ट्रिय क्रिकेट टोलीले एसियन गेम्स पुरुष टी–२० छनोटको आफ्नो दोस्रो खेलमा मलेसियाको सामना गर्दै छ। 

प्रतियोगिताको सातौँ खेलका रूपमा सिंगापुर नेशनल स्टेडियममा हुने यो भिडन्त दुवै टोलीका लागि समूह ‘ए’ को शीर्ष स्थान कब्जा गर्ने सुनौलो अवसर हो। 

नेपाल र मलेसिया दुवैले आफ्नो पहिलो खेलमा चीनलाई निकै फराकिलो अन्तरले पराजित गर्दै प्रतियोगितामा विष्फोटक सुरुवात गरिसकेका छन्। त्यसैले दुई लयमा रहेका एसोसिएट राष्ट्रबिचको यो खेल निकै रोमाञ्चक र प्रतिस्पर्धात्मक हुने अपेक्षा गरिएको छ।

यसअघिका भेट र पछिल्लो तथ्याङ्कलाई हेर्दा मलेसियाविरुद्ध नेपालको इतिहास निकै बलियो देखिन्छ। नेपालले मलेसियासँग खेलेका पछिल्ला पाँचै खेलमा जित निकाल्दै आफ्नो बलियो वर्चस्व कायम राखेको छ। 

यही उच्च मनोबलका साथ नेपाली टोली मैदान उत्रने छ। पहिलो खेलमा चीनविरुद्ध पहिले ब्याटिङ गर्दै नेपालले ३१३ रनको विशाल र कीर्तिमानी योगफल खडा गरेको थियो। जवाफमा मलेसियाले पनि चीनलाई सस्तैमा समेटेर मात्र आठ ओभरभित्रै लक्ष्य भेटाउँदै आफ्नो बलिङ र ब्याटिङको सन्तुलन सिद्ध गरिसकेको छ।

नेपाली टोलीको मुख्य हतियार यसको विष्फोटक ब्याटिङ लाइनअप हो। पहिलो खेलमा ओपनर कुशल भुर्तेलले मात्र ४३ बलमा १२९ रनको अविश्वसनीय र आक्रामक शतकीय पारी खेलेर सनसनी मच्चाएका थिए। उनीसँगै मैदान उत्रेका कुशल मल्लले पनि ४७ बलमा अविजित ८५ रन बनाउँदै आफ्नो शक्ति प्रदर्शन गरे। 

यस्तै कप्तान रोहित पौडेलले अन्तिम ओभरहरूमा विष्फोटक ब्याटिङ गर्दै मात्र २१ बलमा अविजित ६९ रन जोडेपछि नेपाल बलियो स्थितिमा पुगेको थियो। टोलीमा अनुभवी विकेटकिपर आशिफ शेख र अलराउन्डर दीपेन्द्र सिंह ऐरीको उपस्थितिले ब्याटिङलाई थप गहिराइ र मजबुती प्रदान गरेको छ।

बलिङतर्फ पनि नेपाल उत्तिकै सन्तुलित र खतरनाक देखिएको छ। नयाँ बलका साथ तीव्र गतिका बलर सोमपाल कामी र करण केसीले सुरुवाती दबाब सिर्जना गर्ने क्षमता राख्छन्। मध्य ओभरहरूमा विपक्षी ब्याटरलाई पगाल्न स्पिनर सन्दीप लामिछाने सधैँझैँ मुख्य हतियारका रूपमा रहने छन् ।

अर्कोतर्फ, मलेसिया पनि नेपाललाई कडा टक्कर दिने सोचका साथ मैदानमा ओर्लने छ। मलेसियाको ब्याटिङको मुख्य जिम्मेवारी अनुभवी सैयद अजिज र विरन्दीप सिंहको काँधमा छ। यी दुवै खेलाडीसँग इनिङ्सलाई सम्हाल्ने र आवश्यकता अनुसार आक्रामक सट खेल्ने राम्रो अनुभव छ। 

पहिलो खेलमा २८ बलमा अविजित ४४ रन बनाएका मोहम्मद हाजिक ऐमन र पावरप्लेमा आक्रामक सुरुवात दिलाउन सक्ने असलम खान नेपाली बलरका लागि चुनौती बन्न सक्छन्। मध्यक्रममा शार्विन मुनियान्डी र मुहम्मद स्याहादतले टोलीलाई थप भरोसा दिएका छन्।

मलेसियाको बलिङ पनि पहिलो खेलमा निकै घातक देखिएको थियो। चीनविरुद्ध चार विकेट लिएर केवल आठ रन मात्र खर्चेका विजय उन्नी अहिले उत्कृष्ट लयमा छन्। उनलाई पवनदीप सिंह र सैयद अजिजले बलिङमा बलियो साथ दिइरहेका छन्।