नयाँ दिल्ली । आफ्नो अन्तिम लिग खेलमा पञ्जाब किंग्सले निकालेको जितले उसलाई प्लेअफ पुग्ने होडमा जीवितै राखेको छ। यद्यपि, पञ्जाब छनोट हुन्छ या हुँदैन भन्ने कुरा आइतबार हुने अन्य खेलहरूको नतिजामा निर्भर गर्नेछ।

यसैबिच, दिल्ली क्यापिटल्स प्रतियोगिताबाट बाहिरिसकेको छ। यसले गर्दा आईपीएल २०२६ को चौथो प्लेअफ स्थानका लागि पञ्जाब, राजस्थान रोयल्स र कोलकाता नाइट राइडर्सबिच त्रिपक्षीय भिडन्त हुने तय भएको छ।

लखनउ सुपर जायन्ट्सविरुद्ध १२ बल बाँकी छँदै पञ्जाबले निकालेको जितले उसलाई बलियो स्थितिमा पुर्‍याएको छ। १४ खेलबाट १५ अंक जोडेको पञ्जाबको नेट रनरेट ०.३०९ पुगेको छ। आइतबार हुने आफ्नो अन्तिम खेलमा मुम्बई इन्डियन्ससँग राजस्थान पराजित भएको खण्डमा पञ्जाब छनोट हुने सम्भावना प्रवल छ।

अर्कोतर्फ, १३ खेलबाट १३ अंक जोडेको कोलकाता नाइट राइडर्सको नेट रनरेट ०.०११ रहेको छ। पञ्जाबको नेट रनरेट बढेर ०.३०९ पुगिसकेको अवस्थामा यो कोलकाताको ०.०८३ भन्दा निकै अगाडि छ। यसको अर्थ अब कोलकाताले आफ्नो घरेलु मैदानमा दिल्लीलाई हराएर मात्र पुग्दैन, पञ्जाबको भन्दा नेट रनरेट बढाउन फराकिलो अन्तरको जितसमेत निकाल्नुपर्नेछ।

पञ्जाबलाई उछिन्नका लागि यदि कोलकाताले पहिले ब्याटिङ गर्दै २०० रन बनाएमा कम्तीमा ७७ रनले जित्नुपर्नेछ। यदि कोलकाताले २२५ रन बनाएमा ७६ रनले र १८० रन मात्र बनाएमा ७८ रनको अन्तरले जित्नुपर्ने चुनौती थपिनेछ।

त्यसैगरी, यदि दिल्लीले पहिले ब्याटिङ गर्दै १८० रन बनाएमा कोलकाताले अन्तिम विजयी स्कोर हेरी १२ देखि १२.४ ओभरभित्र उक्त लक्ष्य भेट्टाउनुपर्नेछ। यदि दिल्लीले २०० रन बनाएमा कोलकाताले १२.१ देखि १२.४ ओभरभित्र जित निकाल्नुपर्ने हुन्छ।

यस सिजन इडेन गार्डेनमा खेलिएका सुरुवाती दुई खेल हारेको कोलकाताले पछिल्ला तीन खेलमा भने लगातार जित हात पारेको छ। यहाँ खेलिएका रात्रिकालीन खेलहरूमा कोलकाताको रेकर्ड २-२ को बराबरीमा छ। आफ्ना पछिल्ला दुई खेलमा उसले गुजरात टाइटन्सविरुद्ध २४७ रन बनाएर २९ रनको जित निकालेको थियो भने मुम्बई इन्डियन्सविरुद्ध १४८ रनको लक्ष्य ७ बल बाँकी छँदै पूरा गरेको थियो।

यद्यपि, आइतबार हुने ‘डबल हेडर’ अर्थात् दुई खेलमध्ये पहिलो खेलमा राजस्थान रोयल्सले मुम्बई इन्डियन्सलाई पराजित गरेमा माथि उल्लेख गरिएका कुनै पनि तथ्यांकको अर्थ रहनेछैन। १३ खेलबाट १४ अंक र ०.०८३ नेट रनरेट रहेको राजस्थानले मुम्बईलाई आफ्नो घरेलु मैदान बाहिर हराएमा उसको १६ अंक पुग्नेछ र चौथो स्थान सुरक्षित हुनेछ।

तर, यदि राजस्थान पराजित भएको खण्डमा भने चौथो स्थानमा कुन टोली पुग्छ भनेर थाहा पाउन सिजनको अन्तिम लिग खेलसम्म पर्खनुपर्ने हुन्छ।