मराकेस । अफ्रिका कप अफ नेसन्स (एफकन) २०२५ अन्तर्गत समूह ‘बी’ को अन्तिम खेलमा जिम्बाब्वेलाई ३-२ गोल अन्तरले पराजित गर्दै दक्षिण अफ्रिका प्रतियोगिताको नकआउट चरणमा प्रवेश गरेको छ। मोरक्कोको मराकेसमा भएको निकै उतारचढावपूर्ण खेलमा जित हात पार्दै दक्षिण अफ्रिका समूह उपविजेताका रूपमा अघिल्लो चरण पुग्न सफल भएको हो।

खेलको सातौँ मिनेटमै छेपान मोरेमीको प्रहार जिम्बाब्वेका डिफेन्डरलाई लाग्दै गोलमा परिणत भएपछि दक्षिण अफ्रिकाले अग्रता लिएको थियो। तर, जिम्बाब्वेका तावान्डा मास्वान्हिसेले उत्कृष्ट व्यक्तिगत कौशल देखाउँदै डिफेन्डरहरूलाई छक्याएर उत्कृष्ट गोल गरी खेललाई बराबरीमा ल्याए।

दोस्रो हाफको सुरुवातमै बर्नलीका स्ट्राइकर लाइल फोस्टरले हेडमार्फत गोल गर्दै दक्षिण अफ्रिकालाई पुनः २-१ को अग्रता दिलाए। जिम्बाब्वेले हार नमानी खेलमा फर्कने प्रयास जारी राख्यो। दक्षिण अफ्रिकी गोलकिपर रोनवेन विलियम्सले बचाएको बल आफ्नै डिफेन्डर अब्रे मोदिबाको अनुहारमा ठोकिएर आत्मघाती गोल हुन पुग्दा खेल २-२ को स्थितिमा पुगेको थियो।

यद्यपि, खेलको अन्त्यतिर जिम्बाब्वेका कप्तान मार्भेलस नकाम्बाले पेनाल्टी बक्समा ह्यान्डबल गरेपछि भिडियो असिस्टेन्ट रेफ्रीको सहयोगमा दक्षिण अफ्रिकाले पेनाल्टी पायो। ओस्विन एपोलिसले उक्त पेनाल्टीलाई गोलमा परिणत गर्दै टोलीको जित सुनिश्चित गरे।

यस जितसँगै दक्षिण अफ्रिकाले अब आइतबार रबातमा हुने अन्तिम १६ को खेलमा समूह ‘एफ’ को उपविजेता आइभोरी कोस्ट, क्यामरुन वा मोजाम्बिक मध्ये एकसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। अर्कोतर्फ, पराजित जिम्बाब्वे भने समूहको पुछारमा रहँदै प्रतियोगिताबाट बाहिरिएको छ। जिम्बाब्वेले हालसम्म आफकोनका ६ वटा संस्करणमा सहभागिता जनाए पनि समूह चरण पार गर्न सकेको छैन।